Le travail quotidien dans une unité expérimentale, au service du bien-être animal

Résumé

À l’unité expérimentale Physiologie et Phénotypage des Porcs (UE3P), nous élevons, fournissons et utilisons des porcs et mini-porcs à des fins scientifiques. De ce fait, nous avons le devoir de veiller au bien-être de nos animaux avant, pendant et après les procédures expérimentales auxquelles ils participent. À notre échelle, nous pouvons principalement agir sur l’amélioration de nos pratiques. Il s’agit d’un travail quotidien mené par les techniciens en expérimentation de l’unité. C’est un ensemble de petits gestes qui permettent de travailler sereinement avec des animaux calmes et proches de l’homme ; cela commence par la création d’une bonne relation homme-animal avec les animaux reproducteurs. Quel que soit le troupeau de l’unité (conventionnel ou mini-porcs Yucatan), les techniciens passent beaucoup de temps à mettre en confiance, entraîner et créer des liens privilégiés avec les animaux. C’est une pratique gagnant-gagnant, car en plus d’assurer le bien-être des animaux, cela permet une fiabilisation des mesures et des prélèvements réalisés lors des procédures, mais également de travailler plus en sécurité avec des animaux moins nerveux au contact de l’homme, quel que soit le stade de croissance. En parallèle du travail quotidien réalisé par les techniciens en expérimentation, une réflexion permanente est menée au sein des installations pour l’évolution du matériel et des méthodes de travail. Ces réflexions sont menées afin d’améliorer à la fois le confort des animaux utilisés à des fins scientifiques et les conditions de travail des agents. Les techniciens jouent un rôle essentiel pour progresser, car ils connaissent l’espèce et les contraintes que le travail impose à l’animal comme à l’humain. Leur expertise permet de mieux penser les bâtiments et travailler à la création d’outils innovants grâce également aux différents acteurs de l’unité. C’est un vrai travail de collaboration, non seulement entre toutes les personnes intervenant dans l’unité, mais aussi avec les animaux qu’elle héberge.