Mesure en continu de la concentration en matières en suspension dans des petits cours d’eau par turbidimétrie

Abstract

Les sondes turbidimétriques sont de plus en plus utilisées par la communauté scientifique pour le suivi du transport des matières en suspension dans les petits cours d’eau. Les concentrations en matières en suspension (MES) peuvent y être élevées et les évènements hydrologiques rapides. De plus, les conditions de mesure sont parfois difficiles par exemple : lit du cours d’eau étroit, nombreux débris végétaux, faible hauteur d’eau et site sans réseau électrique. Deux petits bassins versants agricoles ont été instrumentés avec des sondes turbidimétriques afin d’y mesurer les flux de MES en continu. Cette méthode nécessite au préalable d’établir une corrélation entre les valeurs de turbidité mesurées et les concentrations en MES, obtenues à partir de nombreux échantillons filtrés en laboratoire. Cet article présente un retour d’expérience sur l’instrumentation et la méthode pour construire la relation MES / turbidité. Différents tests métrologiques ont permis de valider la représentativité de cette méthode appliquée à notre contexte : la technique d’échantillonnage de l’eau, la filtration des échantillons, la maîtrise du signal de la mesure de turbidité. L’utilisation de turbidimètre nécessite un traitement de données assez long pour détecter et corriger les erreurs. La relation MES / turbidité a été établie uniquement à partir de valeurs de turbidité identifiées comme fiables. Les résultats ont montré que, pour les deux bassins versants, la turbidité permet d’évaluer correctement la concentration en MES à partir d’une régression linéaire simple (R²=0,86) dans un cas et d’une régression linéaire à double pente dans l’autre (R²=0,71 et 0,76).