Utilisation de la radiographie à rayons X numérique pour la caractérisation des dégâts des insectes sur les graines de conifères

Résumé

La dynamique des écosystèmes forestiers et les services écosystémiques qu’ils peuvent rendre sont en grande partie dépendants de la qualité de la fructification des arbres. Les insectes spécialistes des graines peuvent conduire à des destructions massives de graines et à des épidémies de pathogènes dans les forêts naturelles et les plantations. La radiographie à rayons X numérique est un outil particulièrement pertinent pour la caractérisation de ces dégâts, invisibles à l’œil nu. Cette méthode non destructive permet d’explorer le contenu des graines, d’estimer leur potentiel germinatif, et de quantifier la pression parasitaire exercée sur un arbre, une plantation ou un peuplement. Dans cet article, nous présentons le principe de la radiographie à rayons X numérique appliquée à l’analyse de graines de trois espèces de conifères : le cèdre de l’Atlas, le sapin pectiné et le pin de Salzmann. Nous soulignons comment cet outil est également un atout pour l’étude de l’évolution spatio-temporelle des populations d’insectes ravageurs des graines et particulièrement les espèces envahissantes.